En la línea de tiempo Universal Century, las colonias espaciales son estructuras artificiales gigantes situadas en el espacio exterior, diseñadas para albergar hábitats humanos a gran escala. La Federación Terrestre fue responsable de la construcción de todas las colonias espaciales habitadas dentro de la Esfera Terrestre, y alrededor de 10 mil millones de personas eran residentes de dichas colonias al estallar la Guerra de Un Año.
Descripción general
Una colonia espacial es un hábitat construido en el espacio exterior. Casi todas las colonias en Universal Century (excepto algunas muy raras y antiguas como Moon Moon) son colonias tipo "Island III", mejor conocidas como Cilindro de O'Neill.
Estos hábitats proporcionan gravedad centrífuga a través de su rotación y la superficie interior está bien planificada, buscando simular la apariencia de la Tierra. El puerto espacial que permite el acceso de las naves está ubicado en un extremo del eje de rotación.
La mayoría de estos cilindros son de "tipo abierto", con tres paneles de espejos gigantes que reflejan la luz solar hacia la colonia a través de paredes transparentes con "ventanas". Por otro lado, las colonias en Side 3 son cilindros de "tipo cerrado" sin ventanas.
Adicionalmente, cada colonia posee un anillo exterior equipado con módulos satélites dedicados a la producción de alimentos, la generación de energía y las operaciones industriales.
Cilindro de O'Neill
El cilindro de O'Neill, también llamado "Island III", es un hábitat espacial cuyo diseño fue propuesto por el físico americano Gerard K. O'Neill en su libro de 1977 titulado The High Frontier: Human Colonies in Space. En este, O'Neill postula que será posible la colonización del espacio exterior para el siglo XXI, mediante el uso de ingeniería espacial que emplea materiales obtenidos de lugares como la Luna y los asteroides.
La estructura propuesta por O'Neill consta de 2 grandes cilindros de rotación opuesta, con dimensiones de 8,0 km de diámetro y 32 km de largo, que están conectados en cada extremo por una varilla a través de un sistema de rodamientos. La rotación de los cilindros proporciona gravedad artificial en su superficie interna, la cual está acondicionada para la vida humana. Según disminuye la distancia al eje longitudinal del cilindro (el radio se va acercando a cero), también va disminuyendo la gravedad.
Debido a su gran tamaño, los hábitats giran en torno a una vez por minuto para producir la gravedad estándar de la Tierra. La NASA realizó una investigación sobre factores humanos en marcos de referencia giratorios, la cual reveló que casi nadie tendría experiencia de mareo a causa de los efectos coriolis en el interior de sus oídos debido a esta baja velocidad de rotación, aunque la gente sería capaz de detectar el sentido de rotación de la colonia girando la cabeza.
La colonia cuenta con cierta maniobrabilidad para conseguir que en todo momento esté orientada hacia el Sol. La circunferencia del cilindro se divide en 6 regiones, tres “valles” habitables alternados con tres hileras de “ventanas” que permiten el paso de la luz. Tres enormes paneles de espejos reflejan la luz solar hacia el interior, permitiendo la creación de lagos, bosques y otros entornos naturales; siendo este el lugar donde se desarrolla toda la actividad de sus habitantes.
El hábitat tiene oxígeno a presiones parciales similares al aire terrestre, aproximadamente el 20% de la presión al nivel del mar de la Tierra. También se incluye nitrógeno para agregar un 30% de presión adicional. Esta atmósfera ahorra gas y reduce la fuerza y el grosor necesarios de las paredes del hábitat.
A esta escala, el aire dentro del cilindro y su cubierta brindan una protección adecuada contra los rayos cósmicos. El volumen interno es lo suficientemente grande como para soportar sus propios sistemas meteorológicos pequeños, que pueden manipularse alterando la composición atmosférica interna y la cantidad de luz solar reflejada por los espejos.
Por último, cabe señalar que existe un anillo exterior equipado con módulos independientes destinados a la producción de alimentos; y el bloque de fabricación industrial está ubicado en el eje central.
Ubicaciones
Las colonias espaciales se colocan en las cinco regiones gravitacionalmente estables del sistema Tierra-Luna, conocidas como puntos de Lagrange.
Dichos puntos, también denominados puntos L o puntos de libración, son las cinco posiciones en un sistema orbital, donde un objeto, solo afectado por la gravedad, puede estar estacionario respecto a dos objetos más grandes. Los objetos más grandes, en este caso, son la Tierra y la Luna.
En la mayoría de los casos, cada punto de Lagrange puede acomodar una cantidad significativa de colonias, y el grupo de colonias vecinas estrechamente agrupadas se conoce colectivamente como "Side". Cada Side tiene una colonia que es su capital y está compuesto de aproximadamente 40 colonias numeradas. Es posible tener dos Sides ocupando el mismo punto de Lagrange en una órbita similar a un sistema binario, como ocurre con los puntos de Lagrange 4 y 5.
La Esfera Terrestre en Universal Century, tras la reorganización de los Sides. Este mapa se usa en todas las series establecidas después de U.C. 0084, incluidas Zeta Gundam, Char's Counterattack, y Gundam F91. Tengan en cuenta que los Sides 4, 5 y 6 han sido reasignados.
- El punto de Lagrange 1 (L1) está situado entre la Tierra y la Luna directamente sobre el lado cercano de esta última, y es uno de los 2 puntos de Lagrange más cercanos a la Luna. Es la localización de Side 4.
- El punto de Lagrange 2 (L2) se encuentra directamente en el lado lejano de la Luna. Es el otro punto más cercano a la Luna y el más alejado de la Tierra. Es la localización de Side 3.
- El punto de Lagrange 3 (L3) está ubicado en el lado de la Tierra más alejado de la Luna, ligeramente fuera de la órbita de nuestro satélite natural. Es la localización de Side 7 y el asteroide gigante Luna II.
- Los puntos de Lagrange 4 (L4) y 5 (L5) comparten aproximadamente la órbita de la Luna, ubicándose simétricamente delante y detrás de ella en un ángulo de 60° desde el centro de masa de la Tierra. Aquí están localizados el Side 2 y 5, y el Side 4 y 6, respectivamente.
Side 1
Side 1, también llamado Zahn, está ubicado en el punto de Lagrange 5 (L5) y sirve como centro administrativo de la Federación Terrestre en el espacio exterior. También fue uno de los primeros lugares atacados por el Principado de Zeon durante la Batalla de una semana, la fase inicial y más sangrienta de la Guerra de Un Año. Side 1 alberga varias de las colonias más antiguas, entre ellas la Colonia 30, Shangri-La, Moon Moon, Londenion, Island Blade, Island Ease y Pia Albanian.
Side 2
Colonia Island Iffish en Side 2.
Side 2, también llamado Hatte, se encuentra situado en L4. Durante la Batalla de una semana, esta zona fue uno de los primeros objetivos del Principado de Zeon. Island Iffish, la colonia arrojada a la Tierra mediante la Operación British, fue secuestrada de este Side.
Según se muestra en Gundam: The Origin, Island Iffish era la capital de Side 2 y Zeon se apropió de ella con el objetivo de diezmar la base de la Federación en Jaburo, situada en América del Sur. Sin embargo, la colonia se desvió de su curso y se dividió en tres partes al entrar en contacto con la atmósfera. Dos fragmentos de pequeño tamaño cayeron en áreas despobladas de América del Norte, mientras que el tercero y más grande arrasó la ciudad de Sydney, en Australia. Los impactos causaron severos cambios climáticos y dañaron el ecosistema terrestre.
En U.C. 150, Hatte se convirtió en el Side de origen del Imperio Zanscare, cuya historia es narrada en Victory Gundam. Algunas colonias conocidas de Side 2 son Amelia, Macedonia, Blue 3, Calabria, Heras, Island Iffish, la Colonia 13, el 18th Block y el 21st Block.
Side 3
Construcción de Side 3.
Side 3, también llamado Munzo, está ubicado detrás de la Luna en el punto de Lagrange 2. Fue el único Side que nunca usó las colonias de "tipo abierto". En su lugar, utilizaron colonias de "tipo cerrado", que eliminan los paneles de vidrio del "cielo" y forman un cilindro completamente "sólido" sin vista abierta al espacio. Esto permitió que cada colonia albergara una mayor cantidad de personas.
Side 3 fue el lugar donde nació el concepto de Newtype y donde ocurrieron las primeras rebeliones de Spacenoids. En U.C. 0052, Zeon Zum Deikun se mudó a Side 3 y comenzó a difundir su filosofía, esencialmente afirmando que la Tierra era sagrada y que los seres humanos tenían el derecho solemne de protegerla. Esta filosofía también animó a la gente de las colonias espaciales a considerarse independientes de la Tierra.
En U.C. 0058, bajo la dirección de Zeon Zum Deikun, Side 3 declaró su independencia de la Federación Terrestre y se formó como república. En U.C. 0068, Deikun murió en circunstancias misteriosas y su adjunto Degwin Sodo Zabi tomó el control.
Bajo el liderazgo de Degwin, Side 3 se convirtió en una dictadura militar, y los regimientos de la Guardia Nacional se convirtieron en un ejército de pleno derecho. Degwin luego anunció la formación del Principado de Zeon, estableciéndose como gobernante y dando a sus hijos el control de las fuerzas militares. Simultáneamente con este anuncio, se produjeron severas purgas de los seguidores restantes de Zeon Zum Deikun que vivían en Side 3.
El Principado de Zeon comenzó a producir en masa varias naves de guerra y mobile suits en previsión de un conflicto armado. El 3 de enero de U.C. 0079, Zeon declaró unilateralmente la guerra a la Federación, comenzando la devastadora Guerra de Un Año.
Después de la Batalla de A Baoa Qu y la caída de la familia Zabi, Side 3 quedó bajo el control del Primer Ministro Darcia Bakharov, quien buscó la paz con la Federación y llegó a un acuerdo, en el cual el Principado se rendiría y a cambio se permitiría mantener la independencia de Side 3 bajo el nombre de "República de Zeon".
El acuerdo también permitió a la República mantener una fuerza armada que estaría sujeta a inspecciones periódicas por parte de la Federación. Aunque el acuerdo puso fin formalmente a la guerra, muchas personas leales al Principado rechazaron la oferta y optaron por esconderse formando fuerzas remanentes como Axis Zeon y Mars Zeon, así como los grupos rebeldes Invisible Knights, la Flota Delaz, la Flota Cima, African Liberation Front, Kimberlite Forces y Simbu Base Corps.
Side 3 recibió colonias espaciales adicionales en U.C. 0082 y nuevamente en U.C. 0083 como parte del Proyecto de Recuperación de Colonias, que buscaba aliviar el hacinamiento del Side. Luego, siguió siendo la República de Zeon hasta que se reincorporó a la Federación en U.C. 0100. Otras colonias en este Side son Tigerbaum, Bieutar y Achilles.
Side 4
Side 4, también llamado Moore (a veces escrito como Mua), estaba ubicado inicialmente en L5. Durante la reorganización llevada a cabo en U.C. 0084, Side 4 se movió a L1.
Moore fue uno de los primeros lugares atacados por Zeon durante la Batalla de una semana y es donde se encuentra situado el Sector Thunderbolt, una sección del espacio conocida por sus descargas eléctricas constantes. Dicha zona fue creada a partir de los escombros de mobile suits, naves y varias colonias destruidas. En Gundam Thunderbolt se narra parte de su historia.
Side 4 fue reconstruido en Frontier IV, y posteriormente invadido por la Crossbone Vanguard para establecer Cosmo Babylonia, la capital de la nueva nación aristocrática de la familia Ronah. La Crossbone Vanguard luego se colocó bajo el mando del misterioso Iron Mask.
Otras colonias conocidas son New Manhattan, que fue la sede de la organización paramilitar Illuminati en G-Saviour, e Industrial 7, una colonia industrial de tipo cerrado administrada por Anaheim Electronics.
Side 5
Side 5, también llamado Loum, estaba ubicado inicialmente en el punto L1 y su colonia capital se llamaba Miranda. Fue movido a L4 durante la reorganización en U.C. 0084.
Durante la fase inicial de la Guerra de Un Año, Loum se convirtió en zona de batalla cuando Zeon intentó llevar a cabo una segunda Operación British, con la intención de arrojar a la Tierra una colonia de Side 5. En un determinado momento, la Fuerza Espacial de la Federación hizo una parada para interceptar a Zeon, y estalló una batalla masiva entre las 2 fuerzas, conocida en la historia posterior como la Batalla de Loum. Fue la primera vez que se usaron mobile suits en un combate a gran escala, el cual terminó con una victoria decisiva (pero pírrica) de Zeon sobre la flota de la Federación.
Casi todas las colonias de Loum fueron destruidas o gravemente dañadas y la mayoría de los sobrevivientes huyeron. Al final de la Guerra de Un Año, esta región del espacio fue conocida como shoal zone. La Colonia Texas y Garden of Thorns, sede de la Flota Delaz, están ubicadas en Side 5.
Side 6
Side 6, también llamado Riah, se encuentra en L4. Side 6 declaró su autonomía de la Federación Terrestre en abril de U.C. 0077, y gracias al respaldo del Principado de Zeon, logró obtener el autogobierno, momento en el que este Bando adopta el nombre de República de Riah.
A diferencia de Side 3, que fue a la guerra para reclamar la independencia de la Federación, Side 6 mantuvo lazos diplomáticos y mantuvo todo en buenos términos. Declaró la neutralidad en las primeras semanas de la Guerra de Un Año y logró evitar la mayor parte del conflicto. Sin embargo, la Federación mantuvo allí una base secreta R&D, la cual fue atacada por el Equipo Cyclops de Zeon después de ser descubierta.
También fue el lugar donde se televisó a toda la Esfera Terrestre una batalla espacial unilateral entre el equipo de la White Base de la Federación y la Flota Conscon de Zeon.
Tiempo después, Side 6 se unió a la Federación Terrestre y fue movido a L5 durante la reorganización en U.C. 0084. Se sabe que muchas colonias conocidas están ubicadas aquí: Ribo, Baldur Bay, Franchesca, Ontario, Ukraine, Kamiigusa, Palda, Morudeigan y New Madera.
Side 7
Side 7, también llamado Noa, se encuentra situado en L3. Todavía se estaba construyendo en el momento en que se desarrollaba la Guerra de Un Año, y consistía en una sola colonia incompleta que albergaba una base R&D de la Federación Terrestre, involucrada en la Operación V.
Este Side se hizo famoso en Septiembre de U.C. 0079, cuando la White Base y su mobile suit RX-78-2 Gundam rechazaron con éxito el ataque de varios MS-06 Zaku II y, al hacerlo, marcaron la primera batalla registrada entre mobile suits dentro de una colonia espacial.
Después de la Guerra de Un Año, hay dos colonias conocidas en Side 7. La colonia original de Side 7 se completó y recibió el nombre de Green Noa I, y el Side en sí pasó a llamarse Green Oasis. En U.C. 0085 se agregó la segunda colonia, conocida como Green Noa II. Durante el Conflicto de Gryps, Green Noa I fue el sitio donde construyeron las instalaciones de prueba secretas para los "Black Gundams", las cuales fueron atacadas por el Anti Earth Union Group.
Green Noa II recibió el nombre código "Gryps" por los Titans, y la mitad de la colonia (más tarde rebautizada como Gryps II) se convirtió en un Colony Laser.
Side 8
Side 8 es una adición tardía a la línea de tiempo de Universal Century. Las colonias, ahora denominadas "Asentamientos", se centran principalmente en la agricultura y están ubicadas en L1. Uno de esos asentamientos se conoce como "Gaea".
Colonias adicionales
- Moon Moon: es una colonia perdida tipo "Island I", la cual es hogar de un grupo primitivo de habitantes del espacio. Es vista en Mobile Suit Gundam ZZ y Mobile Suit Moon Gundam.
- Sweetwater: una colonia creada a través de la combinación de una Island III de "tipo abierto" con otra de "tipo cerrado". Dio cobijo a millones de refugiados de la Guerra de Un Año, el Conflicto de Gryps y la Primera Guerra de Neo Zeon. En U.C. 0093, el reunificado Neo Zeon dirigido por Char Aznable usó la colonia como su base, desde la cual podían lanzar otra guerra contra la Federación. Debido a la popularidad de Aznable entre los colonos, la existencia de Neo Zeon se ocultó de las inspecciones realizadas por Londo Bell hasta el comienzo de la Segunda Guerra de Neo Zeon.
- Laplace: es una colonia tipo "Stanford torus". Consiste en un toroide que gira para proveer gravedad artificial debido a la fuerza centrífuga. Es utilizada como residencia oficial del primer ministro de la Federación. Fue destruida por terroristas en U.C. 0001.
Notas & trivia
- En una serie de estudios realizados en la Universidad de Stanford, Gerard K. O'Neill propuso 3 colonias tipo Island, con el propósito de especular sobre diseños para futuras colonias espaciales. Island III es el Cilindro de O'Neill ampliamente utilizado en Universal Century. Island I, mejor conocida como Esfera de Bernal, es una esfera con un diámetro de 500 metros que gira a 1,9 RPM para producir una gravedad similar a la de la Tierra en el ecuador de la esfera. Por último, Island II es una versión más grande de Island I. Tendría aproximadamente 1600 metros de diámetro. El tamaño fue impulsado por la economía; ya que el hábitat debía ser lo suficientemente pequeño para permitir un transporte eficiente y lo suficientemente grande para soportar una prominente base industrial.
- En 1772, el matemático Joseph-Louis Lagrange estaba trabajando en el célebre problema de los 3 cuerpos cuando descubrió algo interesante. Él trataba de descubrir una manera de calcular fácilmente la interacción gravitatoria de un número arbitrario de cuerpos en un sistema. La mecánica newtoniana determina que un sistema así gira caóticamente hasta que, o bien se produce una colisión, o alguno de los cuerpos es expulsado del sistema y se logra el equilibrio. Es muy fácil de resolver el caso de 2 cuerpos que orbitan alrededor del centro común de gravedad. Sin embargo, si se introduce un tercer cuerpo, o más, los cálculos son muy complicados, al ser una situación en la que se tendría que calcular la suma de todas las interacciones gravitatorias sobre cada objeto en cada punto a lo largo de su trayectoria.
- Lagrange quería hacer todo más sencillo, y lo logró con una simple hipótesis: La trayectoria de un objeto se determina encontrando un camino que minimice la acción con el tiempo. Esto se calcula substrayendo la energía potencial de la energía cinética. Desarrollando esta hipótesis, Lagrange reformuló la mecánica clásica, para dar lugar a la mecánica lagrangiana. Con su nueva forma de calcular, el trabajo de Lagrange lo llevó a plantear la hipótesis de un tercer cuerpo de masa despreciable en órbita alrededor de 2 cuerpos más grandes que ya estuvieran girando a su vez en órbita cuasi circular. En un sistema de referencia que gira con los cuerpos mayores, encontró 5 puntos fijos en los que el tercer cuerpo, al seguir la órbita de los de mayor masa, se halla sometido a fuerza cero. Estos puntos fueron llamados puntos de Lagrange en su honor.
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